말초신경계의 해부학과 주요 병리: 구조부터 임상까지
말초신경계는 임상진단에서 가장 실용적으로 활용되는 영역 중 하나입니다. 본 글에서는 정중신경, 척골신경, 좌골신경 등 주요 말초신경의 해부학적 경로를 구조적으로 정리하고, 손상 위치별 병리적 증상 및 대표 질환을 임상적 관점에서 체계적으로 분석합니다.
목차
1. 말초신경계의 구조
말초신경계(PNS, Peripheral Nervous System)는 중추신경계(CNS)와 말초기관 간의 연결 역할을 하며, 다음과 같은 구성요소를 포함합니다.
| 구분 | 설명 |
|---|---|
| 척수신경(Spinal nerves) | 총 31쌍, 감각·운동 혼합신경 |
| 말초신경(PN) | 각 척수신경에서 분지, 말단기관까지 연결 |
| 신경총(Nerve plexus) | 상지, 하지의 복잡한 신경망 구성 |
| 자율신경(PNS 내 포함) | 교감·부교감 신경 포함, 내장기 조절 |
2. 신경총과 주요 말초신경
말초신경은 신경총(plexus) 단위로 조직되어 있으며, 각각의 신경총에서 중요한 운동 및 감각 신경이 분지됩니다.
2.1 상완신경총(Brachial plexus)
C5~T1의 척수신경에서 형성되며, 상지의 거의 모든 근육과 감각에 관여합니다.
- 정중신경(Median nerve): 손바닥, 첫 세 손가락 감각 및 손목 굴곡 담당
- 척골신경(Ulnar nerve): 손의 intrinsic 근육과 제4, 5지 감각 담당
- 노신경(Radial nerve): 상완, 전완의 신전근 지배
2.2 요천골신경총(Lumbosacral plexus)
L1~S4에서 유래하며 하지의 운동 및 감각을 지배합니다.
- 좌골신경(Sciatic nerve): 대퇴후면부터 종아리까지 주된 운동 신경
- 대퇴신경(Femoral nerve): 대퇴사두근 지배
- 폐쇄신경(Obturator nerve): 내전근군 지배
>> 브라키얼 신경총(Brachial Plexus) 구조
(C5+C6)
(C7)
(C8+T1)
3. 주요 말초신경병증 유형
말초신경병증은 손상된 신경의 위치와 종류에 따라 다양한 증상을 유발합니다.
3.1 단신경병증(Mononeuropathy)
하나의 말초신경만 손상된 상태로, 해부학적 경로에 따라 국소 증상을 유발합니다.
3.2 다발신경병증(Polyneuropathy)
대칭적으로 다수의 말초신경에 손상이 발생하며 주로 대사질환과 관련이 깊습니다.
3.3 신경근병증(Radiculopathy)
신경근(root) 수준에서의 병변으로, 경추 혹은 요추부 추간판 탈출증과 관련이 많습니다.
3.4 신경총병증(Plexopathy)
신경총 전체 또는 일부의 병변으로, 여러 신경이 동시에 손상될 수 있습니다.
4. 병리학적 해석과 진단 전략
임상신경해부학에서는 말초신경계 병변의 해부학적 위치를 증상과 연계하여 정확히 추정하는 것이 핵심입니다.
| 손상 부위 | 주요 증상 | 의심 질환 |
|---|---|---|
| 정중신경 손상 | 엄지굴곡 약화, 손바닥 감각저하 | 수근관증후군 |
| 척골신경 손상 | 제5지 감각저하, 손가락 벌림 약화 | 팔꿈치 터널증후군 |
| 요추 신경근 L4 손상 | 무릎 신전 약화, 슬개건 반사 감소 | 요추간판 탈출증 |
| 좌골신경 손상 | 하지 전체의 감각 및 운동 저하 | 좌골신경병증 |
진단에 있어 가장 중요한 점은 증상의 분포와 해부학적 경로의 정확한 매핑입니다. 이 개념은 임상신경해부학의 개요와 학문적 구조에서도 설명한 topographic diagnosis 개념에 기반합니다.
5. 정리 및 다음 회차 예고
말초신경계는 손상의 위치에 따라 증상이 매우 명확하게 구분될 수 있는 구조로, 해부학적 이해를 기반으로 병변을 추론하는 진단 전략이 매우 유효합니다. 상완신경총, 요천골신경총 등 주요 신경의 경로를 반복 숙지하고, 질환별 해부-기능 매핑을 체계화하는 것이 필수입니다.
다음 글에서는 자율신경계와 임상증후군을 다루며, 교감·부교감 경로와 주요 임상질환(호너증후군, 기립성 저혈압 등)의 해부학적 기초를 심도 있게 분석합니다.
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